Нигерия става първият африкански баскетболен отбор, който се класира за олимпийските четвъртфинали

ВИЛНЬОВ-Д'АСК, Франция (AP) — Езин Калу имаше голяма усмивка на лицето си, когато се причисли към съотборниците си за празнично бягане към корта с Нигерийски флагове.

Нигерия беше достигнала място, което никоя африканска страна в мъжкия или женския баскетбол не беше достигала до момента — четвъртфиналите на Олимпиадата.

Калу означи 21 точки и Нигерия си обезпечи място в елиминационния кръг в Париж, като победи Канада със 79-70 в неделя за втората си победа на Олимпиадата.

„ Това значи доста, знаете ли, освен за нас като тим, само че и за целия свят на Африка “, сподели Калу. „ Оттук нататък става единствено по-трудно. “

Когато прозвуча последният зумер, тимът отиде в средата на корта, с цел да стартира да чества, а помощник-треньор употребява телефона си, с цел да запише момента. Нигерийците стопираха, с цел да дадат пет на канадците, а по-късно се върнаха към празнуването със струпване в средата на корта.

Помощник-треньор сграбчи байрак от почитател за фотоси на корта, а нигерийците не бързаха да се прегръщат и театралничат за още фотоси, до момента в който се любуват на момента.

„ Сюрреалистично. Това няма да ме удари още няколко часа “, сподели треньорът Рена Вакама. „ Изключително се гордея с моите девойки. “

Нигерия откри игрите в Париж с изненадваща победа против Австралия. Това беше първата победа на Олимпиадата от 20 години на африканската нация.

Няколко сложни години бяха за Нигерия, откогато тимът доближи четвъртфиналите на Световното състезание през 2018 година Страната остана без победа на Игрите в Токио през 2021 година, а по-късно вътрешните различия сред баскетболната федерация и държавното управление накараха тима да пропусне да играе на Световното състезание през 2022 година

Олимпийските игри започнаха мъчно за нигерийския тим. На тима беше отхвърлен достъп до лодката на Нигерия за церемонията по откриването на 26 юли.

Сега Нигерия ще играе със защитаващите олимпийски първенци в Съединени американски щати на последния четвъртфинал в сряда вечер в сцена Берси на брега на река Сена.

„ Започвам да виждам светлина. Имам поради, че тунелът беше много мрачен, само че се веселя, че успяхме да забележим светлината “, сподели Калу. „ Имам поради, че има толкоз доста повече, има още доста неща, които следва. “

Нигерия съвсем имаше компания в Париж от страна на мъжете, защото Южен Судан, който участваше в първия си олимпийски шампионат по баскетбол, пропусна на косъм постигане до четвъртфинал. Южен Судан щеше да бъде първият мъжки тим от Африка, който напредна толкоз надалеч, само че тимът загуби от Сърбия в последния си мач от груповата фаза в събота.

Южен Судан победи Пуерто Рико при започване на шампионата, с цел да сътвори опция.

„ Имаме тези дами. Така че ние сме доста горди “, сподели районният шеф на ФИБА за Африка Алфонс Биле пред АП. „ Ние всички сме Африка. Мога да кажа, че те не играят единствено за Нигерия, само че и за Африка. ”

___

Летни олимпийски игри на AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games